ترجمة المصنف هو : علي بن محمد بن صافي بن شجاع الربعي أبو الحسن ويعرف بابن أبي الهول فاضل مالكي من أهل دمشق . وحدث الربعي - رحمه اللّه - عن خلق كثير منهم : عبد الوهاب الكلابي وتمام بن محمد والهيثم بن أحمد الإمام ، ومحمد بن يزيد البصري الجحدري وعبد الواحد بن أحمد بن محمد الهمداني ، ومحمد بن عبيد اللّه بن إسحاق بن جابر التنيسي وعبد الوهاب الميداني وغيرهم . وروى عنه : عبد العزيز الكتاني ، وإسماعيل بن علي ، ونجا بن أحمد ، وسهل بن بشر ، ومحمد بن الحسين الحنائي ، وآخرون . وزار - رحمه اللّه - مكة فسمع هناك أخبارا كثيرة . ويعتبر الربعي من أقدم من صنف في فضائل الشام فقد سبق الحافظ ابن عساكر بحوالي قرن وربع قرن واعتمد عليه الحافظ ابن عساكر في تاريخ دمشق وكان أحد مصادره الأساسية . وقد اتهمه الحافظ ابن عساكر بأنه كذب في سماعه لهواتف الجنان وأنه كان يزور ذلك لأجل أن يحدث بها . وتوفي - رحمه اللّه - سنة أربعمائة وأربعة وأربعين للهجرة بعد أن حدث بكتابه هذا بدمشق بتسع سنين أي في سنة خمس وثلاثين وأربعمائة للهجرة فرحمه اللّه رحمة واسعة « 1 » .

--> ( 1 ) انظر ترجمته في " الميزان " ( 3 / 155 ) ، " تنزيه الشريعة " ( 1 / 88 ) ، " لسان الميزان " ( 4 / 259 ) ، " الأعلام " ( 4 / 327 ) ، " تاريخ دمشق " ( 12 / 513 ) .